郭涵认为，无论是过去、现在还是将来，学校的全员读书，其意义都不言自明。它是实现教育价值的文化需求，是一种教育使命，而校长理应承担这一使命。郭涵作为校长，一是喜欢读书，二是阅读范围广泛。教育行政管理、教学管理类书籍当然是首选，企业管理类的她也读，而政治、文学、体育、经济乃至宗教等，都在她的阅读范围之内。她一直认为，作为学校干部，尤其是校长，书读多了，可以有效构建一个人的综合能力，而这种综合能力，对学校建设极为重要。

除了校长本人身先士卒之外，自2002年起，郭涵给学校中层以上干部提出明确要求：每人每学期至少读一本书，这些书通常是她读过的，然后推荐给干部。比如美国著名企业家杰克·韦尔奇的《赢》、美国托马斯·弗里德曼的《世界是平的》、李开复的《与未来同行》等。此外，她还要求干部和教师“经典重读”，比如重读苏霍姆林斯基的《给教师的建议》等。为督促干部读书，郭涵要求北京一零一中学的干部们在行政会上交流读书心得，每次行政会上，每位干部20分钟，既可以谈读书的体会，也可以谈阅读重要报刊、重要文章的体会。干部们各抒己见、各谈所得，对老师也产生了有益的影响。

推广教师读书也是郭涵工作的重点，北京一零一中学教师读书的特色之一，在于指令性阅读和自由阅读有机结合。

郭涵觉得，指令性阅读不在多，而在精。平心而论，作为中小学一线教师，平时的教育教学工作已经使他们不堪重负了，每学期能通读、精读一本好书就不错了。她要求每学期学校教科室经过认真研究选择后，向全校教师推荐一本书，每位教师须向学校递交一份1000字以上的读书笔记，学校组织相关人员对读书笔记进行评选，将优秀读书笔记统一在校刊《绿色教研之窗》上发表，在每年一度的教育教学年会上，由读书读得好、读书笔记写得好的教师在会上作典型发言，对优秀读书笔记的作者，学校均给予必要的物质与精神鼓励。

同时，郭涵还鼓励教师的自由阅读，让教师根据自己的知识结构和教育教学的实际需求，自己选购有关书籍、订阅专业报刊，学校给予必要的经费支持，学校骨干教师每人每年300元，专款专用。

郭涵认为，推广教师读书还在于博采众长，听取别人的“读书经”。北京一零一中学有一所成立于上世纪末的教师发展学校，主要用来培训35岁以下的青年教师，每周二下午是固定的活动时间。近3年来，郭涵给教师发展学校提出的要求是：由本校特级教师、市区级以上学科带头人在教师发展学校作专题发言，谈个人的“读书经”。身边优秀教师的现身说法，有效地诠释了优秀教师的成长之路，使青年教师产生一种很强的心理认同感。另外，学校每学期至少要请一名具有广泛社会影响力的高端人才来校为师生作专题报告。他们的专题报告同样要涉及个人的读书生涯，比如曾邀请谷歌公司全球副总裁、中国区总裁李开复博士，李开复不但讲述了他的读书经历，还谈了他撰写3部著作《做最好的自己》、《与未来同行》、《一网情深》的心得体会，在该校师生中间产生了强烈反响。

作为校长，郭涵向来认为，在当代青少年远离名著、远离经典的大背景下，学生阅读应当成为学校阅读的重头戏。因此，郭涵倡导在非毕业年级举行“经典阅读，与大师为伍”——“万卷杯”读书竞赛。由教师引领、语文组设计经典名著篇目，学校统一组织书面测试和具有竞赛性质的读书报告会，通过综合测试评选“万卷杯”一二三等奖，对获奖者给予表彰奖励与宣传。另外，从高一到高三，每个年级每周向学生提供5000字左右的优美时文，这些美文都是教师们从各优秀报刊上精选而来的，文质兼美，具有很强的思想性、时代性和文学性。

郭涵觉得，让全员读书，无论从哪一个角度看，都应当是校长理所当然的教育使命。至于道理，其实很简单：一所学校，无论如何，也不能成为精神的荒漠，而应当生成文化的绿洲。